关于电动汽车是否比燃油汽车更环保，以及电动汽车是否真的能减少碳排放的争论一直在进行中。近日，哈佛大学毕业生卢卡斯·伍德利（Lucas Woodley）在《哈佛公报》上发表的一项研究可能揭示了这个问题。他的研究表明，BEV（电池电动汽车）车主必须在不更换电池的情况下平均行驶 55,749 英里（89719公里），才能为绿色出行做出贡献。

以美国人为例，美国人平均每年驾驶 14,000 英里。因此，纯电动汽车车主需要近四年的时间才比驾驶燃油汽车更环保。在他的研究中还提到，非豪华纯电动汽车必须行驶至少 28,069 英里（45173公里），才能抵消制造电池组时产生的大量排放。根据电池容量的不同，这一数字可能会增加到68160英里。

比如GMC悍马电动汽车，它配备了212 千瓦时的大型电池组，与电池尺寸较小的电动汽车（例如日产 Leaf中的 40 千瓦时电池）相比，该电池组在制造过程中会产生更多的有害排放物。电量消耗效率也会影响碳排放。

电动汽车可能被认为是零尾气排放汽车，但为充电而发电也可能产生排放。福特等汽车制造商正在开发车辆到电网(V2G) 技术，以减少对发电厂的依赖，但这还不够。