自2014年苹果宣布进军汽车领域以来，转眼间已过去整整十年光阴。然而至今我们仍未见其首款汽车的庐山真面目，不禁令人生疑这份庞大计划是否遭遇困境，内部是否存在重要的问题。最近的报道披露，首席执行官蒂姆·库克及其管理层已经低姿态面对现实，决定下调最初的研发目标并修改首款汽车的设计标准，预估最新的时间表显示，这款车型将于2028年推出市场。

据美国彭博新闻社的资深记者马科克·古尔曼（Mark Gurman）透露，苹果已将电动汽车项目的预期发布日期进行了调整，以便最早在2028年就能面世。尽管比原定计划延误了足足两年之久，这背后也是苹果高层在经历了现实的严峻考验之后，不得已做出的无奈选择——库克坚持在现实面前低头妥协。

苹果涉足汽车领域最早的线索可追溯至2014年。那时，一桩隐秘的“泰坦计划”浮出水面，苹果无可遮掩地招募汽车工程师，为组建本公司的汽车团队做好了前期准备。诸如此类的动向引发了外界的广泛关注和期待，尤其在当时如日中天的美国特斯拉引领潮流的背景之下，众多国内外的新能源品牌也迅速涌现出来。无论从实力还是梦想的角度看，无人能挡住苹果前进的脚步，那时大家都对苹果的汽车充满信心，把未来的前景展望得一片光明。

遗憾的是，原先被寄予厚望的苹果汽车却始终乏善可陈，过去的十年里反而爆出了诸多丑闻。比如，2020年时便有外媒爆料称，苹果汽车项目似乎遭遇了难关，其在全球范围内申请注册的69块试验平台仅有23块保持着活跃。另外，该项目的人员配置水平显著降低。

同样在2021年，外媒再次爆出猛料，称苹果与韩国现代公司之间的谈判陷入僵局，两大巨头之前共同策划生产汽车的计划也被迫告吹。值得注意的是，双方的高管对此事均表示出强烈的不满。不幸的是，同一年还有消息指称，苹果负责机器人业务的戴夫·斯科特毅然决然地离开了汽车项目，而就在同一年，苹果的三位高级主管同样选择离开。

再往后看，2022年时，又有外媒消息透露，苹果的汽车团队似乎已经解散，而且2025年之前都不大可能动工生产。但是，同年另一方面的报道称，苹果方面已经重组团队，部分工作重新展开。这样的情况表明，苹果的汽车项目确实面临重重挑战。现在摆在苹果面前的重任并非要尽快投放市场，而是努力让之前的工作尽快恢复正常轨道，避免过去八年来付出的艰辛努力付诸东流。

回忆起去年九月份的时候，有分析师曾指出苹果汽车的进展似乎迎来了一丝曙光。尽管有数位高管和员工离任，但苹果汽车项目并未被搁置或者废弃，甚至公司考虑收购其他汽车制造商。然而不幸的是，这个计划终究未能成行，取而代之的是苹果积极地考虑下调先前设定的目标。库克领衔的苹果高层深刻地意识到，就凭苹果现阶段的实力，尚无法成功推出发达的L4级别的自动驾驶汽车。于是，他们将目标调整为L2+级别的自动驾驶技术，此举无疑是一种明智且务实的决策。

如今，整个行业界普遍认可的是，自动驾驶技术大致可以划分为从L0到L5共六个等级。其中，L0代表非自动驾驶汽车；L1表示在某种特定的驾驶模式下，人工智能助手可以协助驾驶员完成驾驶任务；L2则进一步提升，在同样的驾驶模式下增加了计算机对车辆行驶的部分自动化控制；L3在此基础上有所突破，允许计算机在某种特定的驾驶模式下在某些有限的条件下去代班驾驶员掌舵控制；到了L4阶段，计算机则能够在各种不同的驾驶模式下自动接手驾驶操控，无需人工干预；最后的L5级别则代表了绝对的、全方位的驾乘体验，在任何环境下都不需要人为参与。

时至当下，大部分备受瞩目的新能源汽车基本上都只能达到L2-L3级别的自动驾驶技术，换而言之，也就是在某一种特定的驾驶模式下实现车辆的部分自动化行驶。为了在竞争异常激烈的市场中脱颖而出，苹果原期望能塑造出无需人工干预的全自动驾驶技术，这显然将创造出堪媲美iPhone颠覆传统移动电话产业的震撼效果。然而实事求是地说，如今的苹果已不再是二十多年前那个初生牛犊不怕虎的新生势力，库克也不再是那个天才横溢的乔布斯。只考虑商业利益因素的话，即使苹果需要在2030年前推出新能源汽车以抢占市场，但他们也不得不退而求其次，代之以更普通、更常规的产品来满足消费者的需求。