影片描述了一个因晚上失眠而去当出租车司机的退伍军人的生活。影片主人公崔维斯是一个不经世事的形象，他不善言谈，在担任出租车司机的过程中逐渐发现了这个社会的黑暗与肮脏。

也许是因为他对于这个世界是一个新来者，他尝试着去改变这个世界，使这个世界变成他所说的“清洁”世界。

他遇到了贝丝，贝丝是一个纯洁的形象。

她为总统候选人工作，贝丝告诉他她们要选一个为人民服务的总统，这让他看到了可以改变这个世界的希望，而这个希望却最终破灭了，因为他遇到了总统候选人本人。

总统候选人对他的提议不屑一顾，并在他的眼前公然走进了高级妓院，对他来说的这个社会的最大污点。

对方的这一举动彻底激怒了崔维斯，
他决定通过自己的去改变这个世界

- 向往

期间一个乘客对他说自己要用手枪打死夺走自己妻子的黑人，而实际上他并不敢这么做，对于崔维斯来说，他是一个弱者，一个怯弱者。但他却指引了崔维斯通过自身的暴力对这个社会提出反抗。崔维斯于是买枪，勤练枪法，想去谋杀这个邪恶的总统候选人，但他最终失败了，以他一人之力根本无法做到这么一项工作。于是他转向去改变一些他能够改变的事。

他遇到了爱丽丝，促使他设法去帮助爱丽丝脱离苦海，劝服不成之后，他再次决定采取暴力手段，杀死了欺骗爱丽丝的那些人，但却忘记给自己留下最后一颗子弹。

最后爱丽丝帮助他洗脱了罪名，虽然崔维斯避免了牺牲，但这个社会依旧。

影片至此，貌似崔维斯仅仅只是社会的一个愤青，他的举动改变不了整个社会，但至少，他尽了自己的一份努力，公然向这个社会提出了反抗。从另一方面来说，他的努力暴露了这个社会的黑暗，他所能做的也达到了个人的极限。

影片从一个社会底层人物的角度深刻反映了社会的黑暗，人民的浮躁。

它批判了上层社会的领导者扬言要解决社会问题，而实际上自身也甘愿投身社会腐败，享受生活，过浮躁生活的丑恶形象。影片多次出现崔维斯开车的镜头，车外的纽约大街上妓院比比皆是，乞讨者成群，经常能看到小孩调戏妓女，小孩甚至向路过的出租车扔脏物。崔维斯的同行也经常谈论到街区的混乱，甚至有时出租车司机被暴力乘客所杀害。这些镜头充分反映了这个社会的混乱，势必要引起人们对此的反思。

影片中的崔维斯是一个不善言谈的形象，他习惯用自己的行动来表达自己。当整个社会的黑暗呈现在他的眼前，他也曾产生迷惑，曾试图向经验丰富的老司机询问自己该如何面对这个社会，但却无法表达出来自己内心的困惑。

当他发现这个社会的腐朽，心生愤慨的时候，我们每次都能看到他在收到来往妓院的乘客的钱的时候都会很愤怒的放进自己的钱袋，仿佛知道这些钱自己不该接收，却出于工作需要而不得不接收，尽管自己并不是为了挣这份钱而去当一名出租车司机。于是我们看到他通过各种方式把那些能够退回去的钱一一退给了那些人，借此发泄自己内心的不满。

影片用了很多细节描写手法来描绘主人公的内心变化。比如每次他把钱拿在手里的时候都是紧紧拽着的，钱对于他来说仿佛也是这个社会肮脏的体现，而他，却不愿被这个社会的黑暗所侵染。于是他每次开完出租车回来的时候都会清洗自己的后车座，他也喜欢开车冲过街头上用于清洗大街的自来水来清洗自己的车身。

影片中多次出现自来水清洗大街的镜头，行人也往往会用大街的自来水来清洗手臂。这应该是主人公最愿意看到的景象。崔维斯自己也对总统候选人提出“这个城市很脏，需要清洗，去掉垃圾”之类的话。

极不愿意看到社会的这番景象，
特别愿意改变社会的现状

- 干净

这部影片不是一部经济片，整部影片以崔维斯的内心变化作为影片的主线，着重向观众反映社会浮躁黑暗的现状，希望能够引起大众的反思。影片一开始一辆出租车缓缓开过，雾气升起，崔维斯表情沉重，似乎还伴随着一缕音乐，这是典型的电影蒙太奇的表现手法，这些布景放射了崔维斯的内心，一开始就给人一种沉重的感觉。

影片还采取了一些明与暗的对比，用以突出情境以及人物的内心。比如影片的大部分镜头都被黑暗笼罩，给人沉重感；在崔维斯和贝斯相处的时间里镜头中基本都是明亮的场景，这时的崔维斯充满着希望。

总的来说，影片深刻反映了社会的黑暗现状，人民生活的浮躁，引起了观众对社会的反思。