当第一批宇航员登陆火星时，他们可能要感谢一个微波炉大小的设备的后代为他们提供了呼吸的空气和回家的火箭推进剂。这个名为MOXIE（火星氧气就地资源利用实验）的装置已经在美国宇航局的"毅力"号漫游车上第16次、也是最后一次产生氧气。该仪器的成功远远超出了麻省理工学院（MIT）创造者的预期，其运行即将结束。

这幅艺术家的概念图描绘了火星上的宇航员和人类居住地。美国国家航空航天局（NASA）的"毅力"号漫游车搭载了多项技术，这些技术可以让人类更安全、更容易地探索火星。其中之一就是MOXIE（火星氧气就地资源利用实验），这是一种在火星上成功产生氧气的装置。资料来源：美国国家航空航天局

该仪器与"毅力"号漫游车一起，被证明是宇航员在火星上制造氧气用于燃料和呼吸的可行技术。

"MOXIE令人印象深刻的表现表明，从火星大气中提取氧气是可行的--氧气可以帮助为未来的宇航员提供可呼吸的空气或火箭推进剂，"NASA副局长帕姆-梅尔罗伊（Pam Melroy）说。"开发能让我们利用月球和火星资源的技术，对于建立长期的月球存在、创造强大的月球经济以及让我们支持人类对火星的初步探索活动至关重要。

2019年，MOXIE（火星氧原地资源利用实验）被放入NASA"毅力号"的底盘。在这次任务中，MOXIE 从火星大气中提取了 16 次氧气，测试了一种未来宇航员可以制造火箭推进剂的方法，这种推进剂将把宇航员送回地球。图片来源：NASA/JPL-Caltech

自"毅力号"于 2021 年登陆火星以来，MOXIE 共产生了 122 克氧气--大约相当于一只小狗 10 小时的呼吸量。在最高效的情况下，MOXIE 能够每小时产生 12 克氧气--是 NASA 最初为该仪器设定的目标的两倍--纯度达到 98% 或更高。

在 8 月 7 日的第 16 次运行中，该仪器生产了 9.8 克氧气。MOXIE成功地完成了所有技术要求，并在火星一整年的各种条件下运行，使仪器开发人员学到了大量技术知识。