一项新的研究表明，一旦戒酒，大脑修复结构的速度是多么快，这对正在从酒精使用障碍中恢复的人来说是一个令人鼓舞的消息。

　　患有酒精使用障碍（AUD）的人的大脑皮层往往会变薄；大脑褶皱的外层对许多高级认知功能至关重要。美国的研究发现，随着时间的推移，戒酒的人大脑皮层厚度会增加，在第一个月增加得更快，并持续7.3个月，此时的厚度与没有患有酒精使用障碍的人相当。

　　先前的研究表明，当人们停止饮酒时，某些区域可能会恢复，但不清楚恢复的程度和速度。

　　斯坦福大学的精神科医生和行为科学家蒂莫西·杜拉佐（Timothy Durazzo）领导的研究小组写道：“研究戒酒期间大脑皮层厚度变化的少数纵向研究仅限于戒酒的第一个月。然而，区域皮质厚度在长时间戒断（例如，大于6个月）后的恢复程度是未知的。”

　　据估计，美国有1600万人患有AUD。这是一个重大的公共卫生问题，了解这种复杂的疾病对治疗、预防和减少耻辱感很重要。

　　在长期饮酒期间，大脑结构和功能的改变会让人们很难戒酒，尽管他们的初衷是好的。例如，前额皮质（一个涉及计划和决策的区域）可能变得不那么活跃，这使得AUD患者更难做出健康的决定。

　　蒂莫西·杜拉佐及其同事还研究了一些健康状况、吸烟史、精神状况和物质使用障碍如何影响AUD恢复期患者的长期皮质厚度变化。

　　总共有88名AUD患者参与了这项研究，分别在禁酒1周、1个月和7.3个月时进行了脑部扫描。一些参与者在1个月时加入，这意味着有23名参与者在1周时没有进行扫描，总共88名参与者中只有40名在整个过程中继续戒酒。

　　他们还观察了45名从未患过AUD的人，在基线时测量他们的皮质厚度，并在大约9个月后再次测量，以确认测量的区域保持不变。

　　研究人员使用了一种磁共振成像技术（MRI）来观察参与者的大脑，这种技术对于清晰地显示身体内部结构特别有用。研究人员记录了34个区域的皮质厚度，并对大脑左右半球的测量结果进行了平均。

　　在不饮酒7.3个月后，AUD患者的厚度恢复相当普遍。在34个区域中，有25个区域的厚度在统计上是显著的，其中24个区域的厚度在统计上与对照组相当。

　　蒂莫西·杜拉佐和他的团队观察了所有34个皮质区域，在戒酒后1周到1个月，AUD参与者的厚度变化速度比戒酒后1个月到7.3个月要快。

　　患有高血压或高胆固醇的AUD患者大脑某些部位的皮质增厚发生得更慢。目前吸烟的AUD患者也是如此。

　　皮层厚度变化与当前药物滥用（包括酒精以外的药物）、精神障碍或既往吸烟之间没有发现显著关系。因此，戒烟也可能有助于皮质厚度的恢复。

　　这些结果为戒酒后的大脑恢复提供了鼓励和新的理解，尽管由于样本量小且缺乏多样性，它们可能无法推广。此外，值得注意的是，这些发现并没有表明这些变化是否对大脑功能有任何影响。

　　研究小组写道：“需要更大规模的纵向研究，来检查AUD患者持续戒断期间皮质厚度恢复的神经认知和社会心理相关性。”

　　作者还指出，他们没有考虑到的变量，如遗传、体育活动、人们的肝脏和肺部健康，可能会影响他们的发现。

　　作者总结道：“这些数据提供了持续清醒对人类大脑形态有益影响的临床相关信息，并加强了AUD患者戒断康复的适应性作用。”

　　这项研究发表在《酒精》杂志上。