1992年，来到北戴河休养的吴德，仔仔细细回忆着自己的风雨人生，尤其较为系统地记录了他到京工作后经历的政治风波，也为后人回顾历史提供了另一个绝佳视角。

身为结束十年动荡的功臣，1978年召开的十一届三中全会后，吴德却被免去中共北京市委第一书记、市革委会主任职务，1980年召开的十一届五中全会后，吴德请辞全国人大常委会副委员长得以通过，这也标志着他从此退出中央权力核心。

不过，吴德的如此卸任并不算光彩，正如陈云当年的直言不讳：

“当前，思想僵化，林彪、‘四人帮’的极左倾向依然在我们一些同志的思想中作怪。反对十一届三中全会以来党的路线、方针和政策，甚至背后串通，两面三刀，制造混乱。比如汪东兴、纪登奎、陈锡联、吴德四位同志，就是这样的人。党内外群众和干部检举、控诉他们问题的信件，雪片似地寄到中纪委……”

陈云的一席话的确道出了当时不少党中央领导及群众的心声，更重要的是，吴德等中央领导人的卸任，意味着身为最高领导人的华国锋失去了政治路线的支持者，他的政治地位已经从事实上发生动摇，中国政坛局势再度发生转折。

所以说，当年吴德的请辞，属于华国锋身为“过渡式领袖”史实的一部分，可很多人并不知道，这场权力交接过程并不算顺畅，在那之后，华国锋与吴德的一次交谈就可见一斑。

“我想了很长时间，自从你们离开中央，我不仅觉得特别孤单，还有一种可怕的预感！吴德，我还是希望你和其他同志能写一份深刻检讨，求得小平同志的谅解，以此官复原职！”

虽说华国锋言辞恳切，吴德的内心也不无感动，可他却还是不禁哀叹：

“主席！我看你还是回去吧，这件事，你想得太简单了！”

面对如此回应，华国锋还是感到不甘心，甚至表示自己可以为吴德等人官复原职付出努力，可在吴德看来，暂且不说此事毫无希望，华国锋的政治生涯也极有可能走向终结。

要说此时的吴德已然对中国政坛的大势所趋心领神会，他的认清现实反倒突显出华国锋当年对于时局及自身问题的认识不清，如此论断绝非笔者空穴来风，有史实为证。

1976年粉碎“四人帮”之际，55岁的华国锋正值年富力强，举国上下都希望他能带领新中国开创新局面，令人遗憾的是，缔造良好开端的他却没能跳出十年动荡遗留下来的“左”的错误框框，也没能把握住历史发展的契机以及时代发展的脉搏。

从那之后，有关于邓小平复出、冤假错案平反、“两个凡是”、真理标准大讨论等等一系列关乎党和国家前途命运的重大政治问题面前，华国锋的态度和主张被党中央众多领导人抵制。

就比如，对于文革的评价问题，华国锋采取的是肯定、赞扬、维护的态度，在他看来，否定文革就是在否定毛主席，也是在否定他这位毛主席亲选的接班人。

可想而知，华国锋如此固执己见，他自然会将吴德这般拥护“两个凡是”的中央领导人视为自己的心腹，这些人的存在已经渐渐成为华国锋最看重的政治资本。

面对华国锋、邓小平等中央领导人对于纠正历史错误的决心以及举国上下的大势所趋，无法做到与时俱进的华国锋开始无可奈何地做出自我批评。

他承认“两个凡是”的提法在不同程度上束缚了大家的思想，不利于实事求是地落实党的政策，不利于活跃大家的思想。

从坚持己见到接受批评，华国锋的转变始终都是被动的，甚至有些被迫而为的意味。

有一个细节值得注意，1980年11月召开的中央政治局会议，全程持续整整25天之久，在此期间，连续9次会议全都围绕着说服华国锋承认错误以及同意辞去党和军队最高领导职务展开。

对于华国锋过往的功绩，28位与会人员都给予了肯定，对于他之后的错误表现，所有人都充分发扬民主，展开批评的同时也进行了自我批评，有如叶剑英说的那般。

“如果国锋同志不愿意承担责任，那就由我承担好了。所有中央这4年来的错误都是我造成的，你们怨我，批评我都可以。”

即便如此，在内心深处，华国锋认错的举动终究还是有些不情不愿的，至少，当时的他还没有深刻认识到自己曾经固执己见会对新中国未来造成怎样不良的影响。

源于此，华国锋才会在吴德卸任后和他有过前文提到的谈话，好在，当时的吴德已经对政坛局势有着更加通透的理解，那一句哀叹，有对华国锋和他自己的惋惜，也有对邓小平付出后的无限期许。

直到1982年9月，华国锋正式淡出权力核心，在那之后的许多年里，深居简出的他还是深陷质疑之中，这一点的确与他曾经的固执己见有关。

事实上，华国锋并未阻挠过邓小平复出，还是改革开放最初的倡导者之一，从“过渡式领袖”这个身份来看，他是卓越的。