上世纪60年代初，3年自然灾害让整个国家都陷入了粮食危机之中，大面积的干旱让农田颗粒无收，不少地方都饿死了人，靠树皮野草过活的不计其数。
在那个大灾小灾不断的年代，山西省昔阳县一个名叫大寨的村子却在全国出了名。
大寨村原本是贫困村，土地不算肥沃，按理说还需国家救济，当年却交出了24万斤的公粮。
毛主席知道之后很高兴，说出了“农业学大寨”的名句，随后全国各地的领导和村干部都来到了大寨村参观学习，大寨村成为了名副其实的农业模范村。
当时大寨村的村支部书记叫做陈永贵，正是因为他带领大寨村民自力更生、开垦荒地，才有了农业上的漂亮答卷，他也因此被破格提拔为了国务院副总理。
陈永贵被百姓亲切地称为“布衣宰相”，尽管身兼高职也依旧保持着勤俭的作风。
大寨村的第一次辉煌离不开陈永贵，但之后的再度崛起依靠的则是“铁姑娘”郭凤莲。
郭凤莲是陈永贵在大寨村的副手，在他去往北京之后接任了大寨村支书，经历低谷后重新披挂上阵，在改革开放后将落寞的“模范村”打造成了“旅游村”。
如今从“铁姑娘”变成“铁奶奶”的郭凤莲依旧服务于大寨村，成为了大寨精神的化身。
带头抗洪的“铁姑娘”
郭凤莲出生于1947年，父母都是山西昔阳的普通农户，但对她却非常开明。
在村子里秉持着“养女儿等于赔钱”的落后观念时，郭凤莲的父母省吃俭用供她读书，每次去县城还会给她带几本书回来。
郭凤莲很珍惜自己读书的机会，对于课外书也很是宝贝。
由于吃苦又好学，郭凤莲的成绩一直都名列前茅，再加上父母的谆谆教导，她的性格直爽大方，思想也很有主见，大家有什么问题总喜欢来问她。
16岁时，郭凤莲面临着升学或待在大寨的抉择，虽然父母期望她继续学习，但是郭凤莲却很体贴父母，不希望他们那么辛苦。
最终，她选择放弃升学，留在了心心念念的大寨村，成为了一名老师。
郭凤莲身上总有一种魔力，虽然说不上干一行爱一行，但是不管干啥都很像样，做老师时她很受孩子们欢迎，因为她喜欢带孩子们走出校门，一边感受自然一边潜移默化地学习。
那个时候，她对自己的未来没有太多的想法，也很满意老师的工作。
然而，1963年的洪水改变了郭凤莲的命运轨迹。
大寨村的老人们都对那场洪水印象深刻，大雨不知道下了几天几夜，像是在报复前些年的干旱似的，淹没了农田、冲垮了房屋，村民们只能在临时避难所待着。
郭凤莲也对这场大雨担忧不已，她看着村子里的男人们抗洪救灾，也想出一份力。
避难所中大多是老人、妇女和孩子，郭凤莲自然不会让老人孩子干活，因此她联络起各家的妇女，大家聚在一起商量对策。
“都说妇女能顶半边天，我们虽然是女人，但也能干一些活！”
在郭凤莲的组织下，大寨村抗洪救灾“铁娘子军”临时成立了，她们与男人们一起下到田间地头，从倒塌的房屋和堆积的泥土中救出村民，每个人手上都布满了伤口。
县里的新闻队闻讯赶来，报道了郭凤莲的事迹，大家给她们取名为“铁姑娘队”。
郭凤莲在洪灾之后也算是一战成名，成为了远近闻名的抗洪明星，当时的村支书陈永贵听了她组织妇女的全过程后，觉得她是个可塑之才，带着她进入了大寨村的工作之中。
从布衣宰相手中接过大旗
陈永贵后来官至国务院副总理，被称为“布衣宰相”，而郭凤莲就是他一手带出来的。
1963年的洪水给大寨村的农业造成了巨大打击，上级带来物资想要帮助却被拒绝了。
陈永贵在灾后宣布了自己的“三个不减”策略，即不减上交的公粮、不减乡亲们的口粮、不减集体的提留。
乡亲们听说的时候都不敢相信自己的耳朵，村里受灾那么严重，陈支书却如此一意孤行，要不是他在大寨村德高望重，村民们肯定会将他大骂特骂。
陈永贵也没有卖关子，直接向村民们宣布：“我们要继续向穷山恶水开战！”
之前在他的领导下，大寨村制定了“10年造地规划”，力图改变七沟八梁一面坡的恶劣地理条件，当时已经初见成效，却被一场洪水打断。
陈永贵怎么能眼睁睁看着计划泡汤呢，于是鼓舞村民们站起来重建家园。
郭凤莲跟在陈永贵身边，听着他“人必胜天”的理念，看着他带领大寨人艰苦奋斗的行动，内心深深地被触动了，她积极组织“铁姑娘队”参与大寨的建设，声望不断提高。
第二年，大寨村的公粮没有缺少一斤一两，交到了中央。
当时国内灾害严重，各个乡村都无法按时按量提交公粮，大寨村的成绩吸引了中央的注意。
领导专门来到大寨了解情况，在得知了陈永贵带领乡村自力更生的事迹后深受触动，如实上报给了毛主席。
毛主席听说后也很欢喜，在国家会议上专门提到了大寨村的事迹。
于是，轰轰烈烈的“农业学大寨”运动开启了，大寨村被无数的学习者踏破了门槛，在将近10年的时间里有近千万人来到大寨，郭凤莲接待了他们。
在与全国各地的人们打交道的过程中，郭凤莲的眼界得到了提高，视野得到了开阔，这也为她在20世纪90年代重新带领大寨村“再度创业”奠定了基础。
1975年，陈永贵被任命为副总理，临走时他找郭凤莲谈了许久，将他关于大寨村未来的设想以及农业规划纷纷传授给了郭凤莲。
就这样，郭凤莲接班陈永贵，成为了新的大寨村支书。
