1966年，一对干部夫妻被带走，临走前他俩将保险箱的钥匙塞到了47岁保姆手中，红着眼眶说：“高姐，6个孩子和这个家就交给你了！”10年后，这对夫妻回家，却被眼前的一幕惊呆了！
高姐全名高玉清，是个特别朴实的人，用纵观她的一生，前半生是苦难的，后半生是幸福的。
高玉清是四川人，出生在民国时期的一个普通人家，在那个动乱的年代，革命者们积极推动新思想，可对底层人民来说，他们还是被旧思想束缚着。
成年后的高玉清如同那个年代的普通男女一样早早成婚，虽然条件差了些，但夫妻二人的感情还是不错的，很快就有了两个孩子。
也就是从这时开始，高玉清的厄运开始了，两个还都没能成年便夭折，丈夫积郁成疾，加上本来身体就不好，最后也撒手人寰。
好好的四口之家最后只剩下高玉清一人，村里面的风言风语便多了起来，说她是天煞孤星，克丈夫，克孩子。
婆家也是有这种观点的，因此把她赶出门，高玉清只能离开家，为人打零工过活，也没想过重新改嫁。
1954年，新中国早已成立，高玉清经人介绍获得一份特殊的工作，那就是去刘治台和许曼云家中做保姆，二人在当地可是有头有脸的人物，家庭条件也好，高玉清虽然有点打怵，为了生活她还是去了。
当时许曼云正怀第一个孩子，高玉清无微不至地照顾她，同时也很守规矩，看上去特别拘谨，俨然一副“下人”模样。
许曼云是经过新思想教育的，很不喜欢这样，她多次跟高玉清说“高姐，别那么拘束，我们吃住在一起，就是一家人。”
高玉清点头称是，但还是刻意保持着距离，许曼云夫妇决定找她好好聊一次帮她打开心结，也是从这时，他们终于知道高玉清的顾虑。
原来，就连她自己都觉得自己是个不祥之人，又没什么文化，许曼云还怀着孕，不想把“厄运”传给她。
夫妻二人被高玉清的话搞得哭笑不得，笑道“高姐，这都新中国了，不存在克星什么的，你就好好在这个家待着，我们真的把你当做姐姐，而不是下人。”
这次谈话后，高玉清算是打开了心结，她更加对这个家负责了。此后许曼云接连生了6个孩子，基本是高玉清照顾的，孩子们也亲切地叫她“高娘”
1966年特殊时期，许曼云夫妇因为一些原因工资被停了，一大家子人整天糟糠野菜，孩子们看上去面黄肌瘦，营养不良，高玉清卖掉祖传的手镯换来20块钱，勉强维持一段时间，但这并不是长久之计。
然后，更糟糕的事情发生了，一次游行过后，家里面突然闯进几个佩戴红袖标的人，看样子来者不善，扬言要把刘治台和许曼云带走。
夫妻俩早就想到会有这么一天，他们怎样都行，唯独放心不下几个孩子，于是，许曼云在临走前把家里的全部钥匙交给了高玉清“高姐，孩子们和这个家就拜托你了！”说完，许曼云含泪而去。
一瞬间，高玉清成了这个家的“主人”只不过压力太大了，那个年代，一个寡妇带着6个孩子该怎么生活，况且还是别人家的孩子。
她完全有理由离开的，可是想到许曼云视自己为姐姐，孩子们一声声高娘让她心疼，这份责任，高玉清决定扛下来。
之后的日子里，他跟孩子们过上拮据的日子，把家里值钱的东西变卖一下，同时高玉清出去做零工，勉强生活，就这样她还坚持孩子们上学读书。
这样的日子一过就是十年，十年间孩子们长大了，高玉清却苍老了许多，在他们眼里，高娘就是他们的亲娘。
十年后，许曼云夫妇重获自由，他们再次回到以前那个家，本以为已经荒废了，可是看上去跟当时离开没什么两样。
“你们找谁？”一个十岁左右的孩子问道，听到声音，高玉清系着围裙从厨房里面出来，抬眼一看，顿时泪如雨下。
“你们终于回来了！”高玉清颤抖着声音，看着家里干干净净，一切打理得井井有条，再看高玉清苍老的面庞夫妻俩知道，他们的高姐是把半条命给了他们全家。
高玉清在刘家一待就是50多年，她的付出并没有白费，许曼云的孩子发待她如亲生母亲，病床前他们轮流照顾，孩子们说，高娘比他们的亲娘还亲，听到这话，高玉清觉得所有的付出都是值得的。
而她养大的孩子为她治病，也给她养老送终。