创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

《华盛顿邮报》这样评价李鸿章：“他无数次将中国人从无知而导致的麻烦中拯救出来，却每次都被谩骂、指责……李鸿章无疑是一个真正的爱国者，他始终在尽他最大的努力来维护国家利益，但遗憾的是，他手中的筹码太少了。

在中国的近代史中，李鸿章这个名字是绕不开的，无论是有人将他视为“卖国贼”还是“爱国者”，是被谩骂还是被称赞，近代中国的历史与他息息相关。

他是与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为清朝的中兴四大名臣；是与俾斯麦、格兰特并称为十九世纪世界三大伟人、更是慈禧太后眼中再造玄黄之人……足以可见李鸿章在清廷中的地位之高，那么他的最高官职在如今又相当于什么职务呢？

一、一步步的官场之路

李鸿章出生于1823年，安徽省合肥市肥东县东乡磨店乡的一户人家。家中有兄弟姐妹八人，而他排行第二，民间还给他起了一个“李二先生“的美称。

李鸿章自幼就要比别人聪慧，也要更加勤奋一些。在他六岁时，进入家馆棣华书屋学习，后拜合肥的名士徐子苓为师，在十七岁时就考取了秀才。

在当时的年代，读书便是为了考取功名，得一官半职，李鸿章亦是如此。在家人的支持下，李鸿章踏上了去往京城追求仕途的路程。才华横溢的李鸿章很快就得到了众多京官的认可，在北京城安顿了下来。

1845年，即道光二十五年时，李鸿章以"年家子"的身份进入了曾国藩的府邸，被曾国藩亲自教导。彼时的曾国藩已经在朝廷中有所小成了，且他也是科举出身，对李鸿章有很大的帮助。

两年后，即道光二十七年，李鸿章以二甲第十三名的成绩考中了进士，并以庶吉士身份进入了翰林院。在此后的五年间，他从正七品编修一路升到了三品按察使衔候补道。在短短的几年间，能够官升七级已然是不易了。

但令人想不到的是，在1858年的时候，已经35岁的李鸿章却做了一个决定：辞去官职，成为曾国藩门下的一名幕僚。这意味着他要放弃已经得到的一切，重新开始，因此在很多人看来他是做了一件傻事，可对于李鸿章自己来说，在曾府当幕僚的这三年却是他最大收获的三年。

在此期间，他学会了如何带兵打仗，也学会了如何处理政务，这为他后来的接连晋升奠定了良好的基础。

多年的知识沉淀让他在上海的第一仗中就收到了胜利的捷报，于是有了江苏巡抚李鸿章。而他的辉煌仕途正是由此开始，每隔两年便官升一级。那么他的最高官职又是什么呢？这就不得不提到他的四个“身份”了。

二、李鸿章的四个身份

从1870年起，李鸿章被调任直隶总督一职，此后李鸿章身上兼备了四个身份，而这四个官职也让李鸿章的权势到达了顶端。

这四个官职分别是直隶总督、北洋大臣、大学士以及海军衙门帮办。

首先是北洋大臣。清政府于1861年时成立了总理各国事务衙门，也就是我们所说的总理衙门，作用便是管洋人的事务，与外交部的作用相似，不同的是，总理衙门的官员很多是由外国人担任。

当然，清朝中也需要有人跟他们对接，而这个对接洋人的人便是李鸿章，每当总理衙门有什么事情时总是会先征求李鸿章的意见。因此，李鸿章便成为了总理衙门实际上的主管人。这个职务在现代来说，也就是外交部长了。

其次是直隶总督。直隶总督是天下疆臣之首，管的是一省的军政和民政，且是直接管辖，不需要事事通过中央。