军统在掌握了上海市侦察大队这个公开的特务机关后，几乎无恶不作。它所干的一切，连当时警备司令部也不能过问，尽管杨虎当司令时期他虽和戴笠沆瀣一气，但同样不能干预这个机关的工作。
当年，沈醉带着几个特务，设计绑架刘芦隐先生没有成功后，只好以侦察大队身份变为公开逮捕，可是这一决定，连杨虎这个司令官都事前毫无所知。当事情发生后，沈醉半夜临时找杨虎去补一张手令，他也只好照办。
所以，侦察大队完全成为上海区的一个外勤行动单位，只有在对外应付不了的时候才去找司令。有时为了工作上的方便，特别是处理一些冤枉被捕的无辜的人时，才会找军法处去出面。
当时的军法处处长陆京士和大队长王兆槐，都是杜月笙的学生，两人关系特别深。侦察大队把一些嫌疑犯打得体无完肤时，最后也送给军法处去交保释放，陆京士也是同意这样做的。
然而，侦查大队这样霸道的做法，令军法处的一些职员十分不满，老在背地发牢骚，说总是替侦察大队背黑锅，实在没有道理 。
当时，被这个侦察大队逮捕的人，连看守的特务也常常说“只有好好走进去的，难得有好好走出来的”。
被捕关在特务牢房里的人，一律不许见客和通讯，被捕时穿什么便一直穿什么，不能得到亲友任何接济。
刑讯室就设在牢房后边，特务们对被捕的共产党员和其他民主党派人士及嫌疑犯等，在进行初审时。除极少数经不住考验的当场叛变外，几乎没有一个不受到酷刑。
这里没有什么审讯员和法官，一般是由组长或督察来主持初审，重要点的便由副大队长或大队长审讯，特别重要的则由区长有时甚至是戴笠亲自主持。
在审讯时，只要三句话不对头，立刻就喊“吊起来”。这个队的一个警卫班除担任警卫外便是帮助用刑的。
审讯室里放着各种刑具，梁上挂着两根专吊人的麻绳。吊人时，最轻的是把两手反背捆起来，将两个大拇指拴上，一声喊“吊”，只要将绳子一拉就将受刑者吊离地面。最初让脚尖刚可着地，便将绳子向固定的钩子上一挂，又继续审讯。
几分钟后，受刑者力气再大也得满头大汗。如仍不招供，再喊一声“扯”，这时受刑者便整个身体悬空，全部体重都落到两个大拇指上，一两分钟便是全身汗透，痛苦难当。
审讯的特务往往轻松地坐在旁边抽烟，看着受者在痛苦中挣扎。受刑者如再不讲，身体弱一点的往往痛昏过去。
这时，特务们便将绳子放了下来，朝着受刑者头上冲一盆冷水 ，让他慢慢醒过来。这一盆冷水夏天还不要紧，要是冬天，上身衣服全部淋湿之后，谁也不管冷不冷，既没有衣服可换，又没有火可烤，就得这样自己去干。过些时第二次又来一下，单就这一点点也就够难受了。
然而，军统设计得更残酷的刑罚还有很多！如果吊刑没有用，那就会直接用上惨无人道的“炒排骨”酷刑。
特务们在实施“炒排骨”的酷刑前，会先将受刑者给吊起来，只让脚尖着地，并将受刑者背靠墙壁，使其没有退避的空间，然后再把受刑者的衣服解开。与此同时，为了防止受刑者挣扎时用脚踢伤特务，还会将脚固定下来用绳捆好。
有一次，特务们抓捕了一个年轻的共产党员，在对其实施“炒排骨”的酷刑时，被宁死不屈的党员猛踢了几脚，直接踢废了特务的生殖器官，这一教训也让特务们提高了警惕，从此后实施酷刑前，都会把受刑者的双脚给捆起来。
在实施“炒排骨”酷刑的时候，行刑的特务会戴上一副粗厚的皮手套，用力地将受刑者肋骨给按下去，使其内脏受到暴力挤压，然后上下移动摩擦。按下去已够痛了，再上下摩擦起来更是痛不可当。
当然，这一酷刑不会令受刑者马上昏过去，所以对审讯很有方便，可是一经这样“炒”过之后，不仅当时痛苦，往往一两个月胸部都碰不得一下，有些摩擦得厉害的几年都疼痛 。
如果受审者把“炒排骨”这一酷刑给挺过去了，特务们还有向鼻孔灌冷水和采用“老虎凳”“踩杠子”一类的刑罚了，遭受了这些酷刑的革命人士，是非死即伤的。
“灌冷水”这一酷刑，是用一根水管接在自来水龙头上，然后将自来水打开，将水从受刑者的鼻孔处强灌进去。这种酷刑比淹在水里更让人难受，仅仅两三分钟，受刑者的肺部就会被呛出血水来，直接昏死过去。
“老虎凳”和“踩杠子”这两种酷刑，让受刑的人终身残疾是非常平常的事。特务们为了强迫革命人士说出有用的情报，总是用酷刑摧残革命人士的身体和精神。
对一些女性革命人士的审讯，特务们不仅花样多，还十分无耻下流，残暴程度令人发指。
特务们一边审讯，一边在女性革命人士身上发泄兽欲。除了上述所说的几种男女通用的酷刑之外，针对女性还有用小针插入奶头，竹签刺手指，带刺的荆条抽打阴户，以及扒光衣服侮辱等等。
有一次，特务们在严刑拷打一位年轻的女共产党员时，就强迫她脱光自己的衣服，供他们取乐。特务们的无耻行径，令女共产党员愤怒到了极点，厉声责问特务们：“你们还是中国人吗？难道你们就没有母亲和姐妹吗？你们这种无耻的动作连禽兽都不如！”
可骂是骂了，但特务为了达到他们卑鄙的目的，还是一拥而上，粗暴地扒光了女共产党员的衣物。
最后，这名英勇的女共产党员发出了一阵狂笑，说 ：“我连死都不怕，难道还还怕你们这一套！我早就做好了为革命献出生命的准备！”
终于，这名英勇不凡的年轻女共产党员，在受尽了各种酷刑的折磨和侮辱之后，惨死在黑暗血腥的监狱中，她直到生命的最后一刻，也没有透露出关于党组织机密的一个字。
