客场惨败给公牛之后，湖人遭遇了一波三连败，季中锦标赛之后，湖人5战4败，唯一一场胜利，对手还是西部垫底的马刺。除此之外，湖人一胜难求。关键在于，湖人的其他对手实力并不算出色，最强的独行侠也在缺少了欧文的情况下，都没让湖人占到便宜。经过了这波连败之后，湖人的战绩来到了15胜13负，他们距离季后赛行列越来越远，很显然，季中锦标赛给湖人带去了太大的消耗，他们的体能、活力和之前完全不在一个档次。再见湖人，被摆上货架，逃不脱被交易的命运，你在紫金军显得很鸡肋。

湖人惨败给东部第12的公牛，把责任推卸到某一名球员的身上，或是完全去责怪哈姆教练，这不不负责任的。输球，湖人全队上下都该承担相应责任。不过，站在管理层的角度，改变也是迫在眉睫的事情，大家都知道西部的竞争有多么激烈，稍有不慎，就会掉队。而且湖人这段时间展现出的实力，说实话，很难把他们和一支目标争冠的球队挂钩到一起。体能确实可以作为湖人的借口，不过，湖人想要的，就是一名能够在常规赛帮助詹姆斯浓眉减轻负担的球员，他们不可能说季中锦标赛打完，还需要詹姆斯浓眉开足马力，才能赢球。

越来越多人相信，湖人会有交易，而被交易的核心筹码不是别人，正是丹吉洛拉塞尔。在对阵公牛之前，公牛和湖人随队记者联合报道，公牛记者梅伯里透露，公牛和湖人之间有联系，所有迹象都在表明，双方本赛季会达成一笔让两支球队都满意的交易。而湖人随队记者约翰布哈则是回应表示，比起拉文，湖人更倾向于得到德罗赞或是卡鲁索，他们没有任何交易里夫斯的兴趣。不过，不管湖人想要的是谁，公牛和湖人会围绕哪些球员展开交易谈判，湖人的核心筹码是可以确定的，那就是拉塞尔。

随着时间的推移，湖人方面，也越来越能看清拉塞尔的本质了。为什么他们可以在只送出一个受保护首轮选秀权的前提下，就送走威少，并且得到拉塞尔、范德比尔特、比斯利这三名球员，一举逆转球队的处境，现在湖人算是看明白了。比斯利已经被放弃，目前在雄鹿领着底薪的合同。范德比尔特固然防守出色，但他进攻端过于鸡肋，上限受阻，容易被针对。而拉塞尔呢？森林狼宁可换来更老的康丽，都不愿意继续留下正值当打之年的拉塞尔，从这就可以看出，拉塞尔的价值，到底有多糟糕了。

看上去，拉塞尔的基础数据很不错，他场均可以贡献15.3分6.2助攻，三分命中率也有38.2%。但实际上，只要是关键战役，拉塞尔就会成为累赘，进攻慢悠悠，效率低下，防守则是完完全全的漏洞，没有任何强度。不过，原本拉塞尔虐菜还算稳定，在一些场次，拉塞尔可以迎来爆发，为詹姆斯减轻压力。可如今，拉塞尔似乎连虐菜都有点虐不明白了，除非湖人靠着詹姆斯和浓眉打出一些领先优势，否则的话，逆境之下，拉塞尔几乎是无法值得信任的。

当湖人交易得到拉塞尔的时候，球迷们对他可是寄予厚望，大家纷纷认为这是湖人第三巨头的最佳选择。因为从基础数据来看，拉塞尔是一名足以拉开空间的三分投手，而且他还有一手持球能力，能承担部分持球组织的任务，更是中距离高手。然而，观察久了之后，拉塞尔的弊端暴露无遗，如果说休赛期湖人对待拉塞尔的态度，还是食之无味弃之可惜的话，那么到了现在，拉塞尔已经完全失去了湖人的信任，别看他依旧坐在湖人的首发阵容当中，实际上，他的地位，还不如替补的里夫斯和文森特。

湖人和拉塞尔分道扬镳，几乎只剩下时间问题了。这几场明显能够感觉到，拉塞尔被影响了状态，他连一些空位都投不进了，进攻端完全失去了信心，就连篮下接到球都要再转出来，压根就没有一名千万级别球员该有的自信。而从赛季初开始，拉塞尔就不是湖人收官阵容的选择之一，他的防守问题、散漫问题，会在关键时刻，显得更加致命，这种球员，绝对不是湖人想要的那种类型。