创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
在古典名著《西游记》中，人们会更多地关注取经四人组，但在庞大的西游世界观中，细究本领、地位之高下，却要将目光放向那九重天外。
其中，《西游记》的“六大高手”，“三清”、如来佛祖、弥勒佛、观音菩萨，依次排开，耳熟能详的如来佛祖竟是无缘前三，而观音菩萨更是垫底。
救世神灵：“大慈大悲观世音”
观音菩萨又称“观自在菩萨”、“光世英菩萨”。
这一形象在历史中无所谓男女，但在《西游记》中，她住在南海普陀山紫竹林，出场时总是手持净瓶杨柳，眉目温和，是一个仁厚端庄的女尊神形象。
作为如来佛祖的得意门生之一，她是如来命令的忠实执行者，亦是唐僧取经的策划者和支持者。
一来，她主动接过了下赴东土大唐取经寻人的任务，始终为着取经之事操劳；二来，她和惠岸使者化装为疥癞游僧，前往大唐，找到了取经的最佳人选，并帮助其收服了孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马等得力干将。
不仅如此，她还负责磨炼唐僧等人的取经意志。
在取经路上，为其设置了九九八十一难。
在鹰愁涧首付小白龙、流沙河点化沙和尚、黑风岭降伏熊罴怪、五庄观医活人参果、火云洞智取红孩儿、麒麟山招回赛太岁等等事迹的背后都少不了观音的助力。
但观音真正意义上的出手其实不过两次，第一是降伏黑熊精，第二是降伏红孩儿。
第一次，孙悟空让观音菩萨幻化成为凌虚子，而自己则变成灵丹，去寻黑熊精，等黑熊精吃虾之后，孙悟空便在其腹内捣蛋，令黑熊精叫天天不灵，叫地地不应，之后，观音才趁机收走被盗走的袈裟，随手将禁箍扔到黑熊精的头上，念动咒语，使其归顺。
从这一次出手便可看出，观音的变化之术十分精湛，但在神仙谱系中，她并不属于至上的存在，一些行动需要孙悟空和她配合完成，而非对黑熊精进行绝对碾压。
第二次，火云洞被烧，孙悟空第一时间想到是请东海龙王，龙王灭火不成，沙僧才提醒他可以去请观音。
这一先后之别，观音自能分辨，她知晓了来龙去脉后，有疑惑亦有不虞：“既他是三昧火，神通广大，怎么去请龙王，不来请我？”
孙悟空一听这话便岔开话题，告状红孩儿曾变作观音模样欺骗八戒，这才激怒观音，收降红孩儿。
作为取经途中出场次数较高的神仙，观音菩萨恰是《西游记》神仙谱系中执行者角色，而非决策者或发令者，因此，她在“六大高手”中行末。
东来佛祖：“南无弥勒笑和尚”
在《西游记》中，相对比其他神佛，弥勒佛的戏份并不多。
但寥寥数笔已足矣。
心宽体胖的弥勒佛在《西游记》中以大肚、常笑著称，正所谓“大肚能容天下难容之事，开口便笑世上可笑之人。”
一出场，他就笑问孙悟空：“悟空，认得我吗？”
二人素未谋面，但他的形象显然在人、妖二界显然是深入人心，故而那行者见了，便赶忙下拜行礼。
孙悟空天生地养，灵石脱壳，养就了一生傲骨，自压龙山涧九尾狐时他就腹诽，老孙一生只拜过四个人，显然对给狐狸精磕头一事感到忿忿不平。
现如今一见弥勒佛，却是礼数周全，主动下拜，这显然令人纳罕，毕竟就连面对观音菩萨，他也是时常连哄带骗，满嘴胡话。
细细看来，却是福至心灵——孙悟空早早耳闻弥勒佛的凶名。
在远远看到小雷音寺之时，孙悟空心中便有不祥之兆。
在佛家圣地，却隐隐约约透着一股凶气，这便足以令孙悟空谨而慎之了。
在西游世界中，弥勒佛与燃灯、如来佛祖一起居住在西方灵山极乐世界之中，在极乐世界的四十六位佛中，弥勒佛排名第八，虽然是真实实力不及如来佛祖，但是乖戾的做派却令人忌惮，人人避之唯恐不及，他反以为荣，称自己是“极乐场中第一尊”。
西方佛老：“佛教祖师爷”
在《西游记》中，有着许多不曾言明的隐喻之处，而最耐人寻味的，莫过于弥勒佛和如来佛祖之间的关系。
如来佛祖号称西方佛老，麾下高手如云，四十六位佛中大半都是他的亲信，但有亲信一说，亦有嫌隙，弥勒佛便是不服者之一。
首先，如来佛居于西天灵山大雷音寺，但弥勒佛的弟子黄眉竟是据点立寺，号称小雷音寺、小西天，而且假扮如来佛祖，引诱唐僧师徒。
孙悟空就曾训斥黄眉：“你这货孽畜，十分胆大！怎么假倚佛名，败坏如来清德！”
对此，黄眉很是不屑，由弟子之形态可见师傅之管教，黄眉对如来佛的亵渎态度其实就是弥勒佛对如来的不以为然。
但如来佛祖在和弥勒佛的对峙中始终处于优胜地位，光是如来麾下弟子观音和弥勒佛麾下黄眉的对比便可见一斑。
他下辖八大金刚、十八罗汉、各路菩萨，可谓是掌管缘法苍生。
他是除“三清”之外，三界中法力最大的尊神，就连玉皇大帝都要倚仗他：玉皇大帝对孙悟空大闹天宫束手无策，而如来佛祖谈笑间就将其镇于五行山下；孙行者一个跟头十万八千里，却始终逃不出如来佛的手掌心；观世音无法分辨六耳猕猴假扮的孙悟空，但是如来一眼便能分辨真相。
与此同时，作为取经的策划者和坚强后盾，如来佛祖经由观世音菩萨之手，提供了五件法宝给取经团队：三个箍儿、“锦襕袈裟”一领、“九环锡杖”一根。
金箍儿是给“善信”找徒弟用的，并点明了金箍儿的非常用法。
