尽管飞机关闭了应答机，还是没能躲过乌克兰的雷达和防空导弹。
被乌克兰防空导弹击落的这架伊尔76飞机，最后一次出现在雷达屏幕上，是在叙利亚西部的地中海上空。时间为当地时间1月24号早晨7点10分。飞机被击落时并没有开启应答机，因为俄罗斯飞行员知道，驾驶运输机穿越乌克兰领空非常危险。关闭应答机可以一定程度上提高飞机飞行的隐身性和安全性。因为运输机一旦被防空导弹锁定，基本上没有生还的可能性。

伊尔76运输机不同于战斗机，飞行速度较慢，飞机隐身性能也较差，在它屏幕上非常显眼，一旦被乌克兰防空系统发现，十分危险。这架飞机被导弹击中之后，就失去了继续飞行的能力，飞机已经失控，飞行员无法操控飞机在就近的俄罗斯机场迫降。尽管当时俄罗斯的土地就在这架飞机的面前，但是飞机无能为力，无法飞到俄罗斯境内。 防空导弹击中了这架飞机的重要部位，破坏了飞机的机体结构、液压系统、动力系统等。
在24号凌晨，这架飞机从俄罗斯西南部地区飞向里海上空，自北向南穿越里海之后，进入伊朗领空。飞机穿越伊朗上空后进入波斯湾上空，飞越波斯湾后进入沙特境内空域飞行。飞机自东南向西北穿过沙特后，进入埃及西奈半岛上空飞行。之后飞机折向北进入地中海上空。

最后时刻的飞行数据显示，飞机已经在开始下降高度，高度已降至两万英尺。飞机巡航高度为32000英尺，当时飞机已经转向东行，可能要降落在叙利亚某座机场。这是这架飞机上午的飞行轨迹，因为军用飞机不同于普通民用飞机起落，基本上都没有固定时间起落，也不显示起落机场，部分地区飞机会关闭应答机，所以关于飞机的飞行数据记录也不完整。这是很多军用飞机出于安全的常规做法。

昨天被击落时，飞机正在向莫斯科境内飞行，这符合飞机的飞行逻辑。因为飞机早晨离开了俄罗斯境内，下午完成任务之后，继续返回俄罗斯机场降落，但是飞机在回国途中，被乌克兰防空导弹在俄乌边境线附近上空锁定击落。这架飞机20号23号，都一直活跃在中东这块地区。飞机的编号为RA-78830，是在俄罗斯注册登记的一架飞机，隶属于俄罗斯空天军。