有人说东南互保运动是地方反抗中央的一次救国之举，也有人认为这次历史事件无异于是一次卖国行为，那么历史书上一笔带过的东南互保，对当时的清政府来说，究竟是好还是坏呢？
所谓东南互保，就是在慈禧跟十一国宣战时，东南各省的督抚们并没有听从慈禧的诏令，反而跟西方列强签署了《东南保护条款》等条约，其目的很明确，那就是为了保护东南各省的和平。
从这一点来说，至少让东南各省的老百姓免受战火波及。说这次事件是一次救国之举也是没问题的。但是作为清政府治下的地方，公然反抗中央的命令，跟西方列强合作，这在有些人看来，这就是在卖国求荣。
东南督抚们的行动
刘坤一、张之洞等东南督抚为何要策划东南互保事件呢？在慈禧以光绪的名义跟西方列强宣战时，要求邮政大臣盛宣怀把诏书下发到各地，但是盛宣怀并没有听从命令，更是要求电信局把诏书扣押下来，电告各省督抚，要求他们不要奉诏。
当时的两广总督是李鸿章，他在得知这一消息之后，直接电告朝廷，认为跟十一国开战是自不量力的事情，他所在的两广拒绝参与。
看到李鸿章如此果断拒绝之后，其他督抚们也认为现在跟西方列强开战，无异于以卵击石，极有可能给大清朝带来更大的灾难，即使公然抗旨，他们也在所不惜。
这一次事件就被称之为“东南互保”，正是由于在书上提及的内容不多，使得很多人对这一事件了解的不多，也许根本就不清楚，在晚清时期，竟然还发生过这样的事情。
对晚清时期的历史，人们大多了解过义和团运动，百日维新运动，即使对慈禧向西方列强宣战的原因也很清楚，唯独不知道，东南各省的督抚们竟然有胆子公然违抗慈禧的命令，这实在令人匪夷所思。
要知道，在历朝历代，公然抗旨的罪名是很大的，统治者们的旨意，如果没有听从，跟谋反无异。东南督抚们之所以敢冒天下之大不韪，是因为他们不愿意跟洋人开战，即使开战，当时满目疮痍的清政府也打不过。
更为重要的原因是，慈禧之所以开战，是因为她相信借助义和团，跟西方列强开战，有一定的胜算，但是东南督抚们可不像她这么乐观。
义和团清末民间武术团体与秘密教门的混合组织，更是有着“神灵附体”、“刀枪不入”的信条。在慈禧想要废黜光绪，把朝政大权牢牢掌握在手里的时候，谁支持她的决定，她就会扶持哪一方。
义和团一直打着的口号是“扶清灭洋”，对此正中慈禧下怀，当洋人反对她废掉光绪，更是庇护外逃的维新党人，单就这一点，就让慈禧颇为不满。
对西方列强，慈禧是既惧怕又憎恨，义和团的出现，让她觉得，完全可以“借刀杀人”，所以对于义和团打击教会势力，她都是持默许的态度。
虽然嘴上说着要镇压义和团，但实际上她更希望借助义和团的力量对抗洋人。慈禧真的相信义和团有能力打败洋人吗？也许她真的有这样的想法。
作为深宫妇人，她即使再有想法，即使是晚清时期的最高统治者，她的思想也不见得有多先进，对于义和团“神兵附体”，她也许是相信的。
但是东南督抚们可不相信，并且在他们的治下，对义和团运动是极尽镇压，在审时度势方面，慈禧远不如这些地方官吏。要知道，这些督抚们都是跟洋人打过交道的，对中外局势看得更清楚。
所以他们对于慈禧下发的诏书，他们认为是“乱命”，如果奉诏，可能给治下的百姓带来重大灾难，更是让整个中国陷入水深火热之中。为此，他们选择“东南互保”，为得就是保证自己治下的稳定。
慈禧向十一国宣战
八国联军进驻北京，把清王朝推向灭亡的边缘，这都是慈禧向西方列强下达战书的结果，她发布谕旨偏袒义和团。
而义和团是仇视洋人的组织，在得到慈禧的认可之后，迅速进驻京师，到处惩办洋人，不管京城老百姓是否受到了波及，但是那时候京城乱成一锅粥，这却是不争的事实。
慈禧之所以决定跟西方列强开战，是因为西方列强触及了她的底线，在此之前，无论西方列强有任何过分的要求，为了“息事宁人”，她都会选择妥协。
但是这些西方列强提出了四点要求，让慈禧大为光火，她无法再像之前那样，做出妥协。这四点要求，每一条都让慈禧没办法接受。
尤其是让她放弃手里的权力，也就是把朝廷大权归还给光绪，这并不是说西方列强跟有些大臣一样，希望光绪帝执掌政权，而是希望让光绪帝成为他们的傀儡。
慈禧是冥顽不灵的守旧派，而光绪帝能够支持维新运动，从这一点就能够看出，无论经济、文化、军事方面，光绪都希望能够跟西方学习，这更符合西方列强的利益，支持光绪掌握清政府大权，对西方列强来说更有利。
基于这一原因，看到慈禧把光绪囚禁起来，自己再次“出山”，更是大力扶持义和团，西方列强怎么可能坐视不管。
尤其是义和团到处打砸他们在中国的教堂和教民，对他们极端仇视，西方列强以这个为借口，像清政府发难。
即使清政府按照他们的要求清剿义和团，也不可能满足他们的四点要求，尤其是危及到慈禧切身利益的要求，即使对西方列强有惧怕心理，慈禧也会与之一战。
结语
八国联军侵华的结果，在当时不用想也能够知道，虽然慈禧是最高统治者，有着一定的政治手腕，但是面对西方列强，对中外局势的了解，她显然不如地方政府。所以当她发布宣战的诏令，东南督抚们为了自保，违抗她的命令，也是权衡利弊之后做出的决定。
